В августе 1968 года на съезде демократической партии в Чикаго собрались протестующие, которые призывали к прекращению Вьетнамской войны. Вскоре их разогнала полиция, а спустя несколько месяцев семь из них были арестованы по обвинению в участии в беспорядках. Судья Джулиус Хоффман хочет преподать жестокий урок обвиняемым, но ему и его присяжным приходится сталкиваться с давлением со стороны общественности, которая разделяет их взгляды.