История о том, как выходец из афроамериканской семьи, профессор литературы Телониус Эллисон, решил подшутить над литературными трендами, написав книгу на эбониксе. Его план был прост - побыстрее заработать, но всё пошло не так, как планировалось. Издатели проявили интерес к его произведению и вдруг захотели опубликовать его под псевдонимом. Монку пришлось столкнуться с рядом неприятностей, включая сложные отношения с мамой и общественным давлением. Всё это вынудило его столкнуться с собственными убеждениями и решить, чего он действительно хочет от жизни - славы или искреннего признания.